Oh, que bom que perguntou! Faz tempo que não explico isso pra alguém, mas é um gosto danado compartilhar. Principalmente agora que o frio tá chegando e um bom quentão faz uma diferença danada na vida da gente. Não é só uma bebida, sabe? É um abraço quente por dentro, um convite pra sentar e prosear sem pressa. E olha, quentão com gengibre e cachaça tem um sabor e um calor especial. Vou te contar como fazemos por aqui.
Pegando tudo que precisa pro quentão de cachaça
Pra começar, a gente junta os ingredientes na mesa. É bom ter tudo à mão antes de acender o fogo. Assim, a coisa anda sem atropelo. Primeiro, pega uma panela boa e grande, que não queime fácil no fundo. Depois, a gente separa:
- Cachaça (uma de qualidade razoável, não precisa ser a mais cara, mas também não pega a pior, viu?)
- Água
- Açúcar (pode ser cristal ou refinado, o que tiver aí)
- Gengibre (esse é o pulo do gato nessa receita. Gosta de mais ardido? Põe mais!)
- Cravo da Índia (uns bons pedacinhos)
- Canela em pau (não economiza nisso, faz uma diferença…)
- Cascas de laranja e limão (só a parte colorida, sem o branco que amarga)
Em seguida, a gente mede mais ou menos. Pra cada garrafa de cachaça (600ml, por exemplo), eu costumo usar uns 800ml a 1 litro de água, uma xícara e meia de açúcar, umas 20 rodelas finas ou pedaços de gengibre (depende do tamanho e se gosta picante), uns 10 a 15 cravos, 3 a 4 paus de canela e casca de uma laranja e um limão médios. Mas isso é só um guia, viu? Você pode adaptar. Afinal, o bom da cozinha caipira é que não tem regra engessada demais.
A mágica que transforma o açúcar e dá cor e sabor
Aqui começa a parte que exige um tiquinho de atenção. A gente pega aquela panela que separamos e coloca o açúcar nela. Só o açúcar por enquanto. Leva pro fogo médio. Então, a gente vai mexendo devagarinho com uma colher de pau. O açúcar vai derretendo, primeiro fica meio empelotado, depois vira um líquido dourado. É importante não deixar queimar demais, porque fica amargo. A cor ideal é um caramelo bonito, cor de guaraná. Assim que o açúcar derreteu todo e tá na cor certa, a gente joga o gengibre picado ou em rodelas, a canela, o cravo e as cascas. Mexa por uns 30 segundos. Isso ajuda a liberar o perfume das especiarias. Contudo, cuidado nessa hora, que o caramelo quente espirra e queima de verdade.
Misturando a pinga e a água pra virar quentão
Pronto, as especiarias deram uma ‘fritada’ rápida no caramelo. Agora, a gente vai adicionar a cachaça. Nessa etapa, tem que ter muito cuidado e tirar a panela do fogo ou afastar bastante o rosto, pois a cachaça é inflamável e o vapor pode pegar fogo. Assim, despeja a cachaça devagar. Ela vai fazer barulho e subir um vapor forte. Não se assuste, é normal. Mexa bem pra dissolver o caramelo que endureceu com o choque térmico.
Depois, a gente volta a panela pro fogo baixo e adiciona a água. Mexe mais um pouco até o caramelo dissolver por completo. Aí, a gente aumenta o fogo e espera levantar fervura. Quando começar a borbulhar, abaixa o fogo de novo e deixa cozinhar por uns 15 a 20 minutos. Esse tempo é pra todos os sabores se misturarem bem e o álcool excessivo evaporar um pouco, assim o quentão com gengibre e cachaça fica saboroso e não tão “pegando fogo” de álcool.
O tempo certo de apurar e os segredinhos finais
Enquanto tá lá no fogo baixo, borbulhando mansinho, o nosso quentão com gengibre e cachaça vai pegando corpo. O gengibre solta a picância, a canela e o cravo dão o perfume, e as cascas de cítricos trazem um frescor. Nesse período, você pode dar uma cheiradinha (com cuidado!) pra sentir os aromas. Se achar que o gengibre não tá ardido o suficiente ou que faltou alguma especiaria, dá tempo de ajustar. Entretanto, não exagera, porque é mais fácil colocar do que tirar.
Depois dos 15 ou 20 minutos, desliga o fogo. Agora, o segredo é deixar ele descansar um pouco. Mesmo fora do fogo, os sabores continuam se misturando enquanto a bebida esfria um tiquinho. Por fim, a gente coa. Passa tudo por uma peneira fina pra tirar os pedaços de gengibre, cravo, canela e cascas. Assim, o quentão fica lisinho pra beber. E, pronto, tá feito o nosso quentão com gengibre e cachaça!
Por que nosso quentão de gengibre e cachaça faz sucesso?
Olha, tem vários motivos. Primeiro, o gengibre. Ele não só dá aquele “quentura” a mais que ajuda a espantar o frio, mas também tem um gosto único que casa demais com a cachaça e as outras especiarias. Além do mais, o gengibre é famoso por ajudar a esquentar o corpo e até dar uma força pra quem tá com pigarro ou se sentindo meio resfriado. Hoje em dia, com todo mundo falando de bem-estar e ingredientes naturais, o gengibre no quentão virou uma moda que faz sentido, pois junta o útil ao agradável.
Segundo, a combinação da cachaça com o caramelo e as especiarias cria uma base rica e complexa. Não fica só gosto de álcool. Pelo contrário, o sabor se aprofunda. E, se você usou casca de cítricos, tem ainda aquela notinha fresca que quebra um pouco do doce e do forte. Dessa forma, o quentão com gengibre e cachaça vira uma bebida equilibrada, perfumada e que esquenta na medida certa. Por isso, agrada tanto.
Seu quentão não ficou bom? Veja onde pode ter errado
Pode acontecer, viu? Nem sempre a primeira vez sai perfeita. Uma coisa que pode dar errado é o açúcar. Se queimar demais na hora de fazer o caramelo, o quentão vai ficar amargo, e aí não tem muito o que fazer, o jeito é jogar fora e começar de novo. Outro ponto é a quantidade de água versus cachaça. Se puser pouca água, fica muito forte e o gosto de álcool domina. Se puser água demais, fica fraco e aguado, sem graça. Portanto, a proporção que passei é um bom começo, mas sinta-se livre pra ajustar na próxima vez.
Às vezes, o gengibre não solta o sabor. Isso pode acontecer se ele estiver velho ou se você colocou pedaços muito grandes. Picar ou ralar um pouco ajuda bastante. Já a falta de aroma pode ser porque as especiarias (cravo, canela) estão passadas. Sempre use especiarias frescas, faz uma baita diferença no perfume. E, claro, o tempo de fervura é importante. Se ferver pouco, o álcool não evapora o suficiente e o caramelo não dissolve direito. Se ferver demais, pode evaporar álcool e água além da conta, deixando o quentão concentrado e talvez amargo.
A hora boa: servir o quentão e aproveitar o friozinho
Depois de coar, o quentão tá pronto pra ir pra caneca. Ele deve estar bem quente, assim cumpre o papel de esquentar a gente. Às vezes, as pessoas colocam uma rodelinha de laranja ou limão na caneca pra enfeitar e dar mais aroma, e fica uma graça. Sirva com cuidado, pois é uma bebida quente. E, então, é só sentar, segurar a caneca com as duas mãos pra sentir o calor e saborear.
Ele é perfeito pra uma noite fria, pra acompanhar uma conversa boa, ou pra animar uma festinha junina. Enquanto você toma, o calor vai subindo, o perfume enche o ar. É um conforto, um jeito simples e gostoso de aproveitar os dias mais frescos. Portanto, chama a turma, prepara uma fornada e vê só que maravilha é um bom quentão com gengibre e cachaça feito em casa.
Missão dada é missão cumprida: seu quentão tá pronto!
Viu só? Não é um bicho de sete cabeças. Com um pouco de atenção no caramelo e cuidado na hora de pôr a cachaça, qualquer um faz um quentão com gengibre e cachaça de respeito. E, o melhor, é que você pode ajustar a receita pro seu gosto, colocando mais ou menos gengibre, mais ou menos doce. O importante mesmo é o calorzinho que ele traz e a alegria de compartilhar. Espero que você faça e goste bastante. Se tiver mais alguma dúvida, pode perguntar!
Perguntas e Respostas sobre Quentão
Dá pra trocar a cachaça por vinho nessa receita? Olha, essa receita aqui é pensada pra cachaça mesmo, que dá um sabor diferente. Quentão de vinho existe, é outra bebida, com outro gosto. Se a ideia é usar cachaça, segue essa linha que não tem erro.
Qual a melhor quantidade de gengibre? Isso vai no seu gosto. Gosta de bem picante, que esquenta a garganta? Põe mais. Prefere só um toque de gengibre, mais suave? Coloca menos. Começa com a quantidade que falei e, da próxima vez, ajusta.
Esse quentão com gengibre e cachaça fica muito forte? Depende da água que você colocou. A receita já leva mais água do que cachaça pra não ficar só gosto de álcool. E ferver ajuda o álcool a evaporar um pouco. Se mesmo assim achar forte, na próxima vez põe um tiquinho mais de água.
Posso guardar o quentão e esquentar de novo? Pode sim! Guarda na geladeira e, quando quiser tomar, esquenta numa panela no fogo baixo. Só não deixa ferver por muito tempo de novo, pra não evaporar o álcool que sobrou nem o sabor.
O que fazer se eu queimar o açúcar demais e ele ficar amargo? Ah, aí não tem jeito bom. O amargo do caramelo queimado estraga tudo. O melhor é descartar e começar de novo com cuidado no fogo. Acontece nas melhores cozinhas!
