Entendendo por que Amburana mexe tanto com a cachaça

Olha, a amburana, que o pessoal de vez em quando chama de cerejeira ou cumaru-de-cheiro, é uma árvore que a gente tem por aqui mesmo. É da nossa terra. E essa madeira tem um cheiro, uma essência natural, que é forte, marcante. Não é igual o carvalho, que o pessoal usa muito lá fora pra uísque e vinho. A amburana tem um aroma adocicado, que lembra um pouco baunilha, e também especiarias, sabe? Tipo canela, cravo, noz-moscada. É um cheiro bom, de coisa de vó, bolo no forno.

Aí, quando a cachaça, que saiu do alambique branquinha e às vezes meio arisca, entra num barril feito dessa madeira, acontece a mágica. Ou melhor, a química natural. A madeira não fica parada ali só de enfeite. Ela interage com o líquido. E essa interação é que faz toda a diferença na hora de envelhecer cachaça em barril de amburana. Não é só cor que pega, é alma, é sabor, é cheiro. É como se a madeira emprestasse um pedacinho dela pra bebida. E a amburana empresta muito. Por isso, essa cachaça costuma ficar bem diferente das outras.

Como a branquinha entra no barril e o que acontece

Pra você ter uma ideia, o processo começa simples: a cachaça nova, aquela recém-destilada, é colocada dentro do barril de amburana. Parece bobo, mas a partir daí o tempo começa a trabalhar junto com a madeira. O barril, mesmo de madeira sólida, “respira” um pouco. Tem uma troca sutil de ar com o ambiente. E é nesse contato direto e constante do líquido com a madeira que as coisas mudam de figura.

O tempo que a cachaça fica lá dentro varia demais. Não tem regra fixa igual receita de bolo. Depende do que o mestre alambiqueiro quer. Pode ser uns meses, um ano, dois anos. Às vezes, mais um pouco. E o tamanho do barril influencia também. Num barril menor, a superfície de contato da cachaça com a madeira é maior em relação ao volume. Isso acelera o envelhecimento. É tipo fazer comida em panela pequena, esquenta mais rápido. Já num barril grande, o processo é mais devagar, mais sutil.

Durante esse tempo, parte da cachaça evapora. É o que a gente chama da “parte dos anjos”. Sim, até os anjos querem um golinho! Mas essa evaporação também concentra os sabores e ajuda a amaciar a bebida. A envelhecer cachaça em barril de amburana é um jogo de paciência e sensibilidade. O pessoal que faz isso precisa provar de tempos em tempos pra saber a hora certa de tirar.

O que a Amburana empresta pra cachaça lá dentro

Agora, o pulo do gato é o que a amburana dá pra cachaça. A madeira tem um monte de coisinhas na sua composição. Tem açúcares naturais, compostos que dão cheiro (tipo a vanilina, a mesma da baunilha), e outras substâncias. Quando a cachaça entra em contato com essas substâncias, elas vão se dissolvendo aos poucos no líquido. É como se a cachaça virasse um chá que tá pegando o sabor da “erva” (no caso, a madeira).

E a amburana é generosa, ela empresta muito sabor e aroma rápido. Por isso, não precisa de tanto tempo de envelhecimento quanto em outros tipos de madeira, tipo o carvalho americano ou europeu, que são mais lentos pra entregar seus sabores. A amburana, além de dar cor (geralmente um dourado bonito, que lembra mel), ela suaviza aquela sensação de “queimação” que a cachaça nova às vezes tem. Deixa ela mais redonda, mais macia na boca. A envelhecer cachaça em barril de amburana transforma a bebida de um jeito que fica difícil não gostar.

Sentindo o gostinho: o que a Amburana entrega mesmo

Sabe quando você prova uma cachaça e sente aquele cheiro bom logo de cara? Numa cachaça envelhecida em amburana, esse cheiro é inconfundível. É aquele doce natural, de baunilha, misturado com um toque picante de especiarias. No gosto, a mesma coisa. Ela não é doce de ter açúcar adicionado, mas tem uma doçura percebida, que vem da própria interação com a madeira. É suave, aveludada.

Muita gente que tá começando a provar cachaças envelhecidas acha a de amburana uma das mais fáceis de identificar. Basta sentir o aroma e o sabor adocicado e especiado que, pronto, é ela na certa. Se você provar uma cachaça branca do lado de uma que ficou uns meses ou um ano na amburana, a diferença é gritante. É outra bebida. Essa madeira tem a capacidade de mascarar um pouco os defeitos da cachaça base, se ela não for perfeita, e realçar um monte de qualidades. É um casamento que dá muito certo pro paladar brasileiro.

Quem faz e quem bebe: dicas e um papo atual

Pra quem faz cachaça, usar amburana é uma arte. Tem que saber o ponto certo. Usar um barril limpo e de boa qualidade é fundamental, viu? Qualquer cheiro estranho na madeira pode passar pra bebida e estragar tudo. O pessoal também usa barris de amburana de tamanhos diferentes, e às vezes até mistura a cachaça que envelheceu nela com outras, que envelheceram em carvalho, por exemplo, pra fazer blends interessantes.

E pra gente que só quer beber e apreciar? Procura no rótulo. As boas cachaças indicam a madeira. “Envelhecida em amburana” ou “Amburana” já te diz o caminho. Tem alambiques pequenos que fazem trabalhos espetaculares com essa madeira. E olha só, tem uns estudos mais recentes que mostram que a amburana não só dá sabor e cheiro, mas também pode liberar compostos que são antioxidantes. Ou seja, além de gostosa, talvez faça até um bemzinho pra saúde, dentro da moderação, claro! Pra envelhecer cachaça em barril de amburana virou sinônimo de cachaça premium pra muita gente.

Cuidado pra não estragar: o que evitar na Amburana

Mas ó, nem tudo é mar de rosas. Com a amburana, é fácil errar a mão. Porque ela age rápido e forte, se a cachaça ficar tempo demais no barril, ela pode ficar muito amadeirada. Perde o equilíbrio. Fica parecendo que você tá mascando um pedaço de madeira com especiaria. Não é legal. É igual temperar comida, põe muito e estraga o prato.

Outra coisa: a amburana “cansa” mais rápido que o carvalho. O que isso quer dizer? Que o mesmo barril, depois de usar algumas vezes, não vai emprestar tanto sabor e aroma pra cachaça nova quanto emprestou da primeira vez. O pessoal que faz cachaça precisa ficar atento a isso pra manter a qualidade e o padrão. Fica de olho no lugar onde o barril fica guardado também. Temperatura e umidade influenciam como a madeira age na bebida. Não é só colocar e esquecer lá.

Onde achar uma Amburana envelhecida de respeito

Pra provar a coisa certa, o ideal é procurar produtores sérios. Aqueles que têm tradição ou que tão inovando com cuidado. Dá uma olhada nas lojas especializadas em cachaça, ou até mesmo em sites de venda online que focam em produtos artesanais brasileiros. Não compra qualquer uma que diz “envelhecida”. Procura pela indicação da madeira e, se possível, busca referências, opiniões de quem já provou.

Normalmente, uma cachaça envelhecida em amburana vai custar um pouco mais caro que a branca. Porque tem o custo do barril, o tempo de espera, a perda por evaporação. Mas, na maioria das vezes, vale a pena cada centavo. É uma experiência de sabor que representa muito da nossa cultura e da riqueza das nossas madeiras. E provar uma boa cachaça de amburana é um jeito delicioso de entender essa história toda que a gente conversou.

Por que a Amburana é única no mundo da cachaça

No fim das contas, a amburana tem um lugar especial. Ela não é só mais uma madeira na lista pra envelhecer bebida. Ela é uma madeira nativa que dá um toque genuinamente brasileiro pra cachaça. Enquanto uísques e conhaques usam carvalho do mundo todo, a gente tem a nossa amburana, com esse perfil de sabor único. É a nossa identidade sendo expressa em forma líquida, sabe?

Essa capacidade que a amburana tem de transformar a cachaça de um jeito tão particular, rápido e com esses aromas e sabores adocicados e especiados, faz dela uma queridinha aqui no Brasil. E tá ganhando o mundo também, viu? É uma prova de que a gente não precisa imitar ninguém, temos nossos próprios tesouros. E envelhecer cachaça em barril de amburana é sem dúvida um deles.

Fechando o papo sobre cachaça e Amburana

Pronto, contei o que sabia sobre essa madeira danada que deixa a cachaça um espetáculo. Não é complicado de entender, né? É a natureza trabalhando junto com a mão do homem pra criar uma bebida cheirosa, macia e cheia de sabor. Agora é ir lá provar pra sentir isso tudo que a gente conversou.

FAQ

• Essa cachaça de amburana é doce mesmo? Ah, geralmente sim, mas não é que tem açúcar dentro. É a madeira que empresta um gosto que lembra doçura, tipo baunilha, e também umas especiarias doces. Fica suave.
• Quanto tempo a cachaça fica no barril de amburana? Depende do produtor e do que ele quer. Pode ser uns poucos meses, que já muda bastante, até um ou dois anos. Amburana age rápido, então não precisa de tanto tempo quanto carvalho.
• Envelhecer cachaça em barril de amburana deixa ela mais cara? Normalmente fica um pouco mais cara, sim. Tem o custo do barril, do tempo que ela fica lá parada, da perda por evaporação. Mas geralmente a qualidade compensa.
• Dá pra usar o mesmo barril de amburana várias vezes? Dá pra usar, mas a madeira vai “cansando”. Cada vez que usa, ela empresta menos sabor e aroma pra cachaça. A primeira vez é sempre a que dá mais resultado.
• É melhor envelhecer em amburana ou em carvalho? Olha, não é que uma seja melhor que a outra. São diferentes. A amburana dá um perfil adocicado e especiado único, bem brasileiro. O carvalho dá mais notas de baunilha, tostado, e age mais devagar. É questão de gosto!